Возвышение Москвы, конечно, нельзя объяснять только ее географическим положением, выгодным для торговли. Но это положение нельзя и игнорировать. Водная магистраль, которая способствовала росту Москвы – река Москва. Ниже города она достигает значительной ширины. Выше, по крайней мере, до впадения в нее реки Истры вполне была доступна и для древнего судоходства. И хотя от Москвы река становится глубже и удобнее для судоходства, даже в XVII веке большие речные суда нередко ходили только от Нижнего Новгорода, так как путь по Москве-реке и Оке был опасен капризными мелями.

В 1395 году Азов был разграблен и разрушен до основания татарским завоевателем Тамерланом. После неудавшегося похода на Россию, при Великом Князе Василии Дмитриевиче, сыне Дмитрия Донского, Тамерлан подступил к Азову, богатому товарами востока и запада.