Кокорев Иван Тимофеевич, глазами которого мы посмотрим на хозяйственную жизнь Москвы, родился в 1825 в семье бедного крестьянина-отпущенника, приписанного к мещанскому сословию. Он - прозаик, очеркист. Известный бытописатель Москвы. Его мать служила кухаркой, а один из братьев был извозчиком.

Московское купеческое общество — сословная организация. Руководящим органом являлась купеческая управа. Заведовала имуществом, хозяйственными, учебными и благотворительными учреждениями купеческого сословия, занималась исполнением приговоров собраний выборных, выдачей документов на право торговли и занятий промыслом, раскладкой и взиманием с купцов пошлин и сборов, оформлением актов по учету лиц купеческого сословия.

Татаро-монгольское иго XIII-XV века нанесло огромный ущерб хозяйственному укладу Руси, но все же не остановило экономического развития. Именно с торговлей, объединившей обедневшие в своем натуральном хозяйстве удельные княжества, связано возникновение нового центра объединения – Москвы.