Активная экспансия России в Среднюю Азию началась во второй половине XIX века, но свой взор на этот регион империя обратила гораздо раньше. В России многим хотелось освоить надежный и безопасный торговый путь в Индию, это сулило российским купцам и торговцам большие богатства. Ведь восточные товары приобретались либо у европейцев, либо у турок и иранцами, а отношения с ними были крайне нестабильны, и зависели от различных внешнеполитических проблем. Но обстановка и в самом среднеазиатском регионе была далека от благоприятной.