Начинать отсчет торгово-экономическим отношениям России и Ирана можно с конца XVI века. Первый посол Персии в России посетил Кремль в 1592 году. С этого времени начинаются систематические и регулярные дипломатические и торговые контакты между государствами.

Русско-восточная торговля велась через Астрахань, которая являлась крупным узлом исторически сложившихся водных и сухопутных торговых путей, связывавших Россию с Закавказьем, Персией, Средней Азией и Индией.

Русско-иранская торговля в 30-60-х годах XVIII века велась на основе Рештского трактата 1732 года, подписанного 21 января в городе иранском Реште. Русское правительство, заинтересованное ввиду назревавшей войны с Турцией в союзе с Ираном, решило возвратить ему ряд прикаспийских провинций вдоль западного и южного побережья, которые были получены Россией в результате успешного Персидского похода Петра I 1722-1723 годов. Россия в качестве компенсации выговорила определенные льготы для российского купечества.