Благотворительность - это состоявшееся явление и эффективный инструмент социальной политики России на протяжении столетий. Началом благотворительной деятельности в России можно считать 988 год - дату крещения Руси. С принятием христианства, в связи с одной из его основных заповедей о любви к ближнему, на Руси впервые заговорили о призрении бедных. В истории благотворительности традиционно выделяется три периода.